過世 與 往生

前幾個禮拜參加了Sunny父親的告別式，由於Sunny母親是慈濟的志工，所以告別式自然以佛教儀式進行，氣氛相當祥和平靜，沒有哭天喊地的場面，只有莊嚴肅穆的唸佛聲。只是，偶爾瞥見Sunny與妹妹、嫂嫂低下頭，偷偷擦拭止不住的淚水。

「過世」與「往生」，指的是同一件事情，但字義上卻給人完全不同的感受。「過世」說的是揮別了這個世界，完完全全地消失，也就是死亡了，讓人難過哀傷；「往生」卻是往另一個生命旅途前進，充滿了全新出發的喜悅，讓人忍不住想要揮手對他說︰祝你一路順風啊！

對現在的我來說，比較接受「往生」的說法，因為我相信靈魂是不會消失的，祂是永遠的進行式，始終存在著，藉由一世又一世的肉身，不斷地重生、毀滅，學習不同的人生課題，讓靈魂漸漸了解「生在此世」的意義，終至解脫之道。或許這樣的說法太虛無飄渺了。換個容易理解的說法，就是每次來世上，你都有不同的身分與環境，所以就有不同的喜悅與哀愁，你得學習不同的應對進退，才能讓這一世的自己過得快樂。當每一世的學習經驗，累積在同一個靈魂時，靈魂會越來越超然自在；當所有課題學習完畢，自然不必再輪迴。至於，每個靈魂需要輪回幾個肉身，端看每一世的學習成果。

雖然，我心裡明白「往生」的道理，但是，要笑著送走摯愛的親人，真的很難做到。多年以前，我也是哭著送走母親，即使了解她要離開那個生病的軀體，不必再受疼痛折騰，淚水還是像潰堤的洪流，汩汩而下。或許，這是我此世的課題之一吧！